Impossible d'échapper à Noël, même en Chine. Depuis deux semaines déjà, les magasins retentissent de Jingle Bells(*) et autres ritournelles genre Douce nuit, Sainte Nuit ou O Tannenbaum. Phénomène très récent, le Noël chinois se développe rapidement, propulsé par les grandes enseignes. Mondialisation économique, mondialisation des âmes ? Pour le réveillon, la population avait envahi la grande rue de Baoding, rendue piétonne par un important service d'ordre. La vieille église du centre-ville, le plus souvent aussi vide que les nôtres, était pleine à craquer. Une foule, déambulait en longue procession improvisée, plus curieuse que fervente, devant la crèche et la fontaine dédiée à Marie. Dans les rues, les plus branchés portaient un loup en plumes et paillettes, tandis que par dizaines, s'envolaient au ciel ces petites montgolfières rouges sur lesquelles on inscrit un vœu. Bien sûr, les marchands ambulants n'étaient pas en reste. Bravant les -5°C, les badauds pouvaient déguster comme en journée, brochettes de fruits au caramel, riz gluant à la noix de coco, farcis à la vapeur ou acquérir l'un de ces bijoux clignotants que l'on porte en broche.

Avant-hier, lors du grand repas offert par l'Université, j'ai reçu ma première pomme que l'on s'échange pour la Nativité, joliment emballée. Pourquoi une pomme ? Parce que c'est un fruit de saison, rouge bien sûr, et que son nom est homophone d'un adjectif signifiant sain et sauf(**). Une façon de se souhaiter des vœux de bonheur pour ce Noël chinois destiné plus aux jeunes qu'aux familles et aux enfants... pour l'instant.

Aujourd'hui, c'était mon dernier cours à Baoding et le dernier examen, avant le retour à Paris. Petit pincement de cœur, tout à la fois, de quitter la classe, de laisser mes étudiants à leur destin, d'être loin des miens en ce jour de Noël.
La poésie, comme les dieux, nous semblent plus accessibles lorsque l'âme est en peine. Feuilletant un recueil de poésies Tang, quatre vers m'ont subitement touché. J'ai laissé au tableau ce petit poème de l'illustre Wang Wei plein de sens cachés. En français et en chinois comme un ultime message, une ultime question pour les étudiants.

(*) Trois cents poèmes des Tang. Traduits par Hu Pinqing. Peking University Press. Pékin. 2007. p. 56.
(**) Illustration : Van Gogh, Le prunier en fleurs (d'après Hiroshige), Paris 1886-1888, Musée Van Gogh

4ème année	Littérature française 4A S1 2009/2010
Mercredi 23 décembre	Examen semestriel
Objectifs	Evaluer les acquis des étudiants
Déroulement	Devoir sur table
Documents	Enoncé Solution La synthèse du cours en ligne début janvier, après publication des résultats.
Travail à préparer	Vive les vacances !
Bilan	Après corrections.

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Début de la semaine d'examens.

Ce matin, stupeur en flânant devant la Cité Interdite. Le drapeau tricolore flottait devant l'impériale demeure. Mais que nous vaut un tel honneur ? Tout simplement, la visite officielle de notre très effacé Premier ministre. Et oui, Fillon est à Pékin pour un voyage plus d'affaires que de politique. A la clef, des contrats importants. Deux centrales nucléaires (EDF/Areva) et un peu d'aviation (Safran) ; à l'heure de la signature, en bon VRP, notre ministre a minimisé les pommes de discorde.

L'ambassade est mobilisée, mes dossiers d'assistants de chinois vont devoir encore patienter quelques jours, d'autant que la chargée de ce programme a démissionné. Au moins, je sais désormais pourquoi mes appels et mes mails de questions sont sans réponses depuis trois semaines. Bienvenue en France !

Quel bonheur de pouvoir randonner trois heures sur une ligne de crête maçonnée avec élégance, de survoler un paysage très étendu de montagnes ocres balayées par les premières chutes de neige, de suivre des yeux ce dragon de pierres au corps souple et ondulant, de s'oxygéner sous un ciel aussi bleu que glacé. La Grande muraille me fut une longue marche solitaire, puisque nous n'étions guère plus d'une trentaine dispersés sur les sept kilomètres qui relient Jingshanling à Simatai(*). Rien que pour cela, ça valait le coup d'éviter la saison chaude. Sur la longue route du retour, j'ai fait la connaissance d'un couple suisse. Mon année chinoise m'ayant propulsé bien malgré moi spécialiste de la Chine, à défaut de répondre parfaitement à leurs questions j'ai pu au moins en noter la nature. Loin de tout folklore, ils voulaient tout savoir sur la Chine... contemporaine. Société (enfant unique, démographie, consommation), psychologie (identité-nation, comportement, imaginaire), économie (ville-campagne, revenus, transfert de technologie, environnement, impact sur les économies occidentales), politique (PCC, libertés individuelles). Il semble même que la Chine, plus que toute autre destination, suscite de telles interrogations. Faut-il en chercher la cause dans la transformation rapide du pays (mes interlocuteurs reconnaissaient volontiers être venu avec des clichés maoïstes, sans imaginer Pékin un instant comme une ville aussi «moderne») ou son poids croissant dans l'économie mondiale ?
Comment un voyageur individuel, dans un séjour de deux semaines, ne parlant ni mandarin, ni anglais peut-il espérer avoir l'ombre d'une réponse à ses questions ? N'est-il pas désespérant de se voir condamné à des conjectures sur ce que l'on entrevoit de la fenêtre d'un bus qui nous conduit d'un site historique à l'autre ? Le tourisme du Réel me guettait sur la Grande muraille !

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(*) Jingshanling-Simatai. Voyage organisé au départ de Pékin par différents hostels (Saga, Jade...) 6:30-16:30, mais jusqu'à 19h30 en été à cause des bouchons. 5H30 de route A/R pour 220km. 20 € l'excursion dont 4€ d'un déjeuner passable. Entrées en sus : 5€ (Jingshanling)+5€ (Simatai)+0.5€ (pont à l'arrivée à Simatai)

Il était temps. J'allais quitter Pékin sans avoir visité, ni la Grande muraille, ni la Cité interdite. Condamné à monter à la capitale pour affaires, j'ai profité du week-end pour combler cette lacune. Par un froid mordant, mais sous le ciel bleu et sans la foule estivale.
La Cité interdite est effectivement à la mesure de l'empire dont elle était le centre politique : immense. Outre l'architecture, impressionnante par son ampleur plus que pas sa réalisation, on ne manquera pas quelques-unes des somptueuses salles consacrées à la céramique, aux jades, aux bronzes. Avec ses multiples cours, ses jardins ombragés, ses impératrices et ses concubines, il flotte ici un air de Topkapi.

Ne sachant si les étudiants auront, ou suivront, un cours de littérature au prochain semestre, il fallait faire un choix très restreint d'auteurs du XXe s. J'ai fait le pari de terminer mon cours sur deux intellectuels engagés, Sartre et Camus. Ce qui m'a permis de finir sur le joli mot d'"humanisme" pour désigner l'existentialisme comme l'Absurde. Une façon de qualifier aussi la pensée française, de la place qu'elle accorde à l'individu, tout en faisant référence à Montaigne. Ainsi, du XVIe s. au XXe s., la boucle de la littérature est bouclée.

4ème année	Littérature française 4A S1 2009/2010
Mercredi 16 décembre	Sartre et Camus
Objectifs	Deux illustres intellectuels engagés du XXe s.
Déroulement	Comparaison entre les deux écrivains. Ce qui les rapproche : - la deuxième moité du XXe s - leurs casquettes de philosophe, de romancier, de dramaturge, d'essayiste, - la question centrale de l'existence pour un homme sans Dieu, - des œuvres littéraires qui illustrent leur pensée philosophique, - leur flirt puis leur prise distance avec le communisme (voire le maoïsme pour Sartre), - leur statut d'intellectuel engagé. Ce qui les oppose : - la longévité, - l'origine, - la doctrine philosophique, - la guerre d'Algérie. Lectures et définition de l'existentialisme et de l'Absurde Lecture de la Nausée, Sartre Lecture de L'Étranger, Camus Deux journaux dont les auteurs illustrent à la première personne chacun une théorie philosophique, l'existentialisme pour Roquentin, l'Absurde pour Meursault. Définition et opposition de l'existentialisme et de l'Absurde
Documents	Sartre, Camus, Manuel Hachette. Remise d'une biographie de Simone de Beauvoir, "pour les vacances", un document qui est aussi et surtout un exercice d'expression écrite avec questions.
Travail à préparer	Préparer l'examen de la semaine prochaine qui ne portera que sur le XIXe s.
Bilan

Aujourd'hui, premier examen.