Qu'on dise un peu si les travailleurs avaient eu leur part raisonnable, dans l'extraordinaire accroissement de la richesse et du bien-être, depuis cent ans ?


(*) Venise, Alfred de Musset ( 1710-1857)
 
Dans Venise la rouge,
Pas un bateau qui bouge,
Pas un pêcheur dans l'eau,
Pas un falot.

Seul, assis à la grève,
Le grand lion soulève,
Sur l'horizon serein,
Son pied d'airain.

Autour de lui, par groupes,
Navires et chaloupes,
Pareils à des hérons
Couchés en ronds,

Dorment sur l'eau qui fume,
Et croisent dans la brume,
En légers tourbillons,
Leurs pavillons.

La lune qui s'efface
Couvre son front qui passe
D'un nuage étoilé
Demi-voilé.
[...]

Baoding possède un long passé militaire qu'elle doit à son rôle de défense de la capitale chinoise. La ville a d'ailleurs pris véritablement son essor (et son nom)  que sous la dynastie Yuan qui fit de Pékin sa capitale. Baoding possède ainsi un immense Champ-de-Mars, a proximité des vestiges de la célèbre école militaire. C'est aujourd'hui une immense esplanade très pacifique, joliment aménagée. Une galerie marchande et un vaste supermarché occupent le sous-sol, et la place abrite les amoureux en toute saison et à toute heure. Au printemps, les papys expédient leur cerf-volant le plus haut possible dans le ciel. Ce soir d'automne j'ai été témoin d'un lâché de ballons féerique. Lanternes rouges, au propre comme au figuré, petites montgolfières s'évanouissant lentement dans les airs embrumés de l'automne.

Comme chaque matin, à 7h30 j'ai pris la navette pour me rendre à l'université et donner mon cours. Pour une fois, la circulation était fluide. A 7h50, je m'installe dans la classe, vide. Serais-je le premier ? 7h55, toujours pas d'étudiants en vue. Etrange. 8h la cloche retentit et toujours personne en vue. Le bâtiment d'ordinaire grouillant semble désert. Enigme. La femme de ménage, seule âme qui vive au 4ème étage essaie en vain de m'expliquer ; il se passe quelque chose effectivement, mais quoi ? Je descends au secrétariat, croise d'autres profs en quête de leurs étudiants qui m'expliquent que l'administration a décidé de donner un congé en vue d'une manifestation... sportive, rassurez-vous. Evidemment, dans la précipitation on a oublié de prévenir les professeurs. J'annule donc également mes deux rendez-vous de 10h avec des étudiants de quatrième année à qui je prodigue des conseils personnalisés et retourne en ville profiter de ce congé inopiné, rare imprévu dans ma vie monastique chinoise. Mais un malheur arrive rarement seul. Espérant me consoler d'un macchiato au Honey pool, j'en suis pour un autre voyage blanc. Plus de macchiato ! Rester coucher parfois serait préférable.

Ce matin, j'ai mis à l'honneur la plus ancienne émission de télévision française encore diffusée, j'ai nommé Des chiffres et des lettres et surtout le très pédagogique Mot le plus long. Ce qui est étonnant, c'est que pour des littéraires, ils se débrouillent très bien en calcul et surtout n'y rechignent pas.

Dans le dernier vieux quartier de Baoding, en remuant les décombres fumants laissés par les pelleteuses on peut voir de grandes jarres de terre cuite, souvent fracassées. Le quartier est encore en sursis. Des journaliers viennent récupérer les briques, une à une. Si rien ne se perd ici, tout se transforme, et vite !

Dimanche pékinois, toujours en compagnie de ma collègue russe, Zoya et de sa fille Cathia. Destination les parcs, comme toujours très animés le dimanche. Après Jingshan nos pas nous ont conduits tout près à Beihei (北海公园, Běihǎi Gōngyuán). Nous y avons découvert la fameuse pagode blanche qui surplombe le lac et j'ai même fait un peu de calligraphie à l'eau, sur le sol, à l'invitation de Chinois en utilisant leurs pinceaux géants. Juste le temps de tracer les deux caractères qui forment le mot Pékin.

Ce semestre, j'ai une collègue russe aussi sympathique que francophone (c'est à dire énormément). Sa fille arrivant d'Irkoutsk ce soir pour la rejoindre, elle m'a demandé de l'accompagner à l'aéroport de Pékin, car elle rechigne à se déplacer seule, et il est vrai que l'itinéraire n'est pas direct. Il valait mieux être deux en effet. L'hôtel réservé avec la meilleure volonté du monde par une collègue chinoise, n'accueillait pas les étrangers ! Une réglementation à laquelle mes amis cyclotouristes ont été régulièrement confrontés, mais dont les Chinois n'ont pas vraiment conscience. Par chance, l'hôtel réservé était près de l'auberge Saga où je me rends d'habitude qui a pu nous accueillir sans problème. La très anglophone Katherina est arrivée avec une petite heure de retard d'une Sibérie déjà bien enneigée. Ici au contraire c'est un peu l'été indien. Le ballet des robes blanches n'en finit pas sur le parvis de l'église catholique de Wangfujing. Rien de très religieux, ce n'est que pour la photo, dont les studios abondent dans le quartier.

Mon commentaire en 200 mots

Dans Les Contemplations, Léopoldine, fille de Victor Hugo, inspire au poète ce texte très bref (3 strophes en alexandrins), et très simple en apparence à la veille du quatrième anniversaire de sa mort (1847). La structure du poème souligne une double progression dans le temps (de l'aube au crépuscule, «  l'or du soir qui tombe ») et dans l'espace (d'abord naturel puis maritime, « voiles », « Harfleur »). Cet itinéraire est mené avec détermination comme l'indique l'emploi répété du futur avec les verbes de mouvement. Le cheminement est aussi sentimental. L'usage des pronoms « je / tu », traduit une relation affective profonde jusqu'à l'incantation obsessionnelle (régularité rythmique du vers 4 en 3/3/3/3). L'imprécision du décor («  la forêt » , « la montagne », « au loin »), la négation des perceptions (« sans rien voir » , « sans entendre »), tout isole le poète dans ses préoccupations.
Cette élégie aux accents romantiques se dénoue brutalement à l'avant-dernier vers. Le chemin qu'emprunte Hugo, par avance vers une interlocutrice que le lecteur croit bien vivante (tutoiement, utilisation du présent d'actualité), le conduit en réalité à la tombe de sa fille. Ce douloureux pèlerinage s'achève par un vœu d'éternité ; avec le houx, éternellement vert, Léopoldine ne sera jamais oubliée.